1910. december 8-án született Karády Katalin (eredeti nevén Kanczler Katalin), a harmincas-negyvenes évek ünnepelt színésznője, Magyarország egykori első számú dívája. Hangja, stílusa, kisugárzása összetéveszthetetlenné tette, egyénisége, intelligenciája, embersége pedig a mai napig kiérdemli a kiemelkedő jelzőt. Szegény, sokgyerekes családba született a későbbi ikon, aki sok évig szenvedett agresszív apja bántalmazásai miatt. A kor szokásainak megfelelően külföldi leányiskolákban tanult később (Hollandiában, Svájcban), majd öt év után hazatérve, kereskedelmi iskolába iratták szülei.
Apja halála után, mindössza 16 éves fejjel férjhez ment egy nála 18 évvel idősebb adóhivatali vámtiszthez. Házassága csupán néhány hónapig tartott, meglepő módon a férj nem bírta tovább, hogy a lány igényeit kielégítse és az árnyékában éljen. 17 évesen már elvált asszony volt Karády (akkor még Kanczler) Katalin.
Személyisége és szépsége nem hagyta hidegen környezetét, ahol megjelent, feltűnést keltett. Nagyon szeretett volna színésznő lenni, ám próbálkozásai rendre kudarcba fulladtak, mígnem egy pesti szórakozóhelyen meglátta őt Egyed Zoltán lapigazgató, aki a színházi világban is bennfentes volt. A megbabonázott férfi beiratta a különleges szépséget egy színitanodába, ahol 1936-tól vett órákat a lelkes lány. Első színházi szerepében csúfosan megbukott Karády, de nem adta fel. Spontán jött a felkérés, amire látatlanban igent mondott: első filmszerepe a Halálos tavaszban volt, amivel egy csapásra az ország leghíresebb színésznője lett. Vezetékneve ekkor már Karády volt. A végzet asszonya imidzsét jól kitalálták neki; öltözete, haja, sminkje a hollywoodi sztárokéval vetekedett. Ehhez nyilván sokat tett hozzá titokzatos személyisége, méltóságot sugárzó lénye, belülről jövő varázsa.
Magánéletével kapcsolatban rengeteg pletyka keringett, kikiáltották leszbikusnak éppúgy, ahogy veszélyes férfifalónak. Valójában sok kapcsolata volt, de mivel védte privát életét, csak találgatni lehetett szerelmeiről. Akivel viszont felvállalták szerelmüket, és aki el is jegyezte, Újszászy István, egyben a veszte is lett. A férfi Horthy kémfőnöke volt, aki miatt őt, az ünnepelt színésznőt, a háború után kémkedés vádjával három hónapig fogva tartották, naponta kínozták.
Karády mélyen elítélte a náci uralom intézkedéseit. Emberi nagyságát mutatja, hogy zsidó gyerekek tucatjait mentette meg, saját vagyonával kiváltva életüket. Kifosztott lakásában a háború végéig bujtatta az üldözötteket.
A háború utáni éveit mellőzöttségben, megalázottságban, megbélyegezve élte le. Vőlegényét soha többet nem látta, pedig már csak a várakozás tartotta benne a lelket. A férfi halálának híre után még 3 évig bírta az országban, 1951-ben hagyta el végleg. Európa országaiban csupán néhány hónapokig bírta, először Dél-Amerikában kötött ki, majd az amerikai vízum megszerzése után New Yorkban telepedett le, ahol élete utolsó évtizedeit visszavonultan, magányosan töltötte. Kalapszalont nyitott, amiből szépen megélt.
1979-ben meglátogatta New York-i otthonában Sándor Pál rendező, aki interjút is készített vele a nála töltött napok alatt. A felvételt az RTL KLUB XXI.. század című magazinja néhány éve le is adta. Az adás online is elérhető az alábbi linken:
https://rtl.hu/rtlklub/21szazad/videok/313457
1990.februárban, 80.életévében halt meg New Yorkban.